2004年和2005年，吴晓灵曾两度被《华尔街日报》评为“年度全球最受关注的50位商界女性”。2006年和2007年，吴晓灵又两度入选美国《福布斯》 “全球最有影响力的女性”排行榜。她是清华五道口金融学院的理事长兼院长，也是中国普惠金融研究院的学术委员之一，她曾几度出席中国普惠金融国际论坛并发表重要演讲。多年来她一直主张让金融回归本质，并且认为在这个过程中，以“中小微弱”为主要服务对象的普惠金融将起到重大作用。

近些年，随着科技水平、特别是互联网技术的进步，金融与互联网的结合使得金融服务范围的扩大有了可能性，但新事物的产生也必将应运而生一系列新问题。从提倡小额信贷开始，吴晓灵的视线从未离开过普惠金融领域。“普惠金融就是让金融回归服务业的实质，从高高的殿堂走向民众，从金融业自娱自乐走向为企业的生产、销售服务，为民众的投资消费服务。”

她认为，金融普惠之所以重要，是因为金融是创造财富的重要因素，也是分配财富的重要因素。而金融普惠之所以成为当今社会的关注点，是因为技术创新为普惠金融提供了路径，也让生产、交易、融资更简约透明成为了今后金融发展的明晰方向。在这个大环境中，金融启蒙就更显重要。“让所有的持牌金融机构树立服务意识、以客户为中心开发金融产品才能有普惠金融的服务。普惠金融不是某类金融机构的事，也不是金融机构内某个部门的事，是金融业的整体理念——要以客户为中心提供方便、高质量的金融服务。”